Gérbera em flor

É um género de plantas herbáceas ornamentais pertencente à família das Asteraceae (ou Compostas), a mesma do girassol e das margaridas, cultivada em grandes quantidades pela sua flor muito apreciada em arranjos ornamentais e como planta decorativa de exteriores nas regiões de clima temperado de ambos os hemisférios.


Em 1737 o naturalista holandês Jan Frederic Gronovius atribuiu o nome Gerbera ao género, em homenagem a Traugott Gerber, um médico e naturalista alemão que trabalhou na Rússia. O nome vulgar gerbera, ou gérbera, é aplicado indistintamente às espécies do género e às suas flores, as quais são em geral comercializadas sob aquela designação, muitas vezes seguida de uma indicação específica ou varietal (por exemplo gerbera-do-transvaal, ou gerbera-púrpura).


O género Gerbera inclui cerca de 30 espécies de plantas herbáceas perenes da família das Compostas, dotadas de folhas basais, e flores reunidas em capítulos solitários e multifloros com cerca de 10 cm de diâmetro, intensamente coloridos. O fruto é um aquénio acicular.


As espécies de Gerbera apresentam um grande capítulo, com floretas bi-labiadas de cor amarelo, laranja, branco, rosa ou vermelho. O capítulo, que aparenta ser uma única flor, é na realidade composto (daí o nome ainda utilizado para a família) por centenas de flores individuais, cuja morfologia varia de acordo com a sua posição no conjunto.


O género Gerbera tem grande interesse comercial, sendo a gerbera a quinta flor de corte mais vendida, só sendo ultrapassada em volume pela rosa, o cravo, o crisântemo e a tulipa.


A espécies deste géneros são também utilizadas como organismo experimental em estudos de floração e de desenvolvimento meristemático da flor. As gerberas contém derivados naturais da cumarina com interesse fitoquímico e de controlo biológico.


As gerberas são muito populares e muito utilizadas como plantas decorativas de exterior e para a produção de flores de corte. Os cultivares mais frequentes são os resultantes da hibridização entre a Gerbera jamesonii e a Gerbera viridifolia, outra espécie sul-africana.


O híbrido é conhecido por Gerbera hybrida e dele existem alguns milhares de cultivares com grande variabilidade nas características florais, com diferentes tamanhos e formas da flor e com cores que vão do branco ao amarelo, laranja, vermelho, rosa e púrpura.


Existem cultivares que produzem flores com o centro negro e com pétalas variegadas.
O género Gerbera ocorre naturalmente na América do Sul, África, Madagáscar e na Ásia tropical. A primeira descrição botânica foi publicada por Joseph Dalton Hooker no Curtis Botanical Magazine de 1889, descrevendo a Gerbera jamesonii, uma espécie sul-africana hoje conhecida por gerbera-do-transvaal ou margarida-do-transvaal.

Família: Compostas
Origem: África do Sul
Porte: Herbácea que atinge cerca de 40 cm de altura
Floração: Floresce o ano todo, mas o auge da floração se dá no fim do inverno e início da primavera
Plantio: Propaga-se por meio de sementes ou divisão de touceiras
Solo ideal: Arenoso, com boa drenagem (mistura recomendada: 1 parte de terra comum de jardim, 1 parte de terra vegetal e 2 partes de areia
Clima: Seco
Luminosidade: Sol pleno.
Regas: Suporta solo mais seco. Pode ser regada, em média, 1 ou 2 vezes por semana, de preferência apenas nos períodos secos, evitando o encharcamento do solo
Adubação ideal: Orgânica ou NPK 4-10-8.
Podas: Para estimular nova brotação, deve-se podar as gérberas rente ao solo, no final da floração. Podas de limpeza para retirar folhas velhas ou mortas também são recomendadas
Uso paisagístico: Pode ser usada em canteiros, como bordadura e até como forração, graças ao seu porte que não chega a ultrapassar 40 cm.

Parente próxima da margarida, a gérbera ficou bem conhecida no Brasil como flor de corte, usada principalmente na composição de arranjos florais. Não é para menos - a oferta de cores é tanta, que oferece um farto material para os artistas florais.

Do branco ao vermelho intenso, as gérberas apresentam-se em cerca de 20 tonalidades diferentes, passando por tons amarelos e alaranjados. Os paisagistas também conhecem suas virtudes e estão aplicando a versatilidade desta planta para dar colorido aos jardins.

O cultivo da gérbera não é muito complicado, mas é preciso ficar atento aos ataques de lagartas e ácaros.

Espécies

Gerbera aberdarica Gerbera abyssinica Gerbera ambigua Gerbera anandria Gerbera anandria var. anandria Gerbera anandria var. densiloba Gerbera anandria var. integripetala Gerberia anadria var. bonatiana Gerbera aspleniifolia Gerbera aurantiaca : Margarida-Hilton Gerbera bojeri Gerbera bonatiana Gerbera bracteata Gerbera brevipes Gerbera burchellii Gerbera burmanni Gerbera candollei Gerbera cavaleriei Gerbera chilensis Gerbera cineraria Gerbera connata Gerbera conrathii Gerbera cordata Gerbera coronopifolia Gerbera curvisquama	Gerbera delavayi Gerbera discolor Gerbera diversifolia Gerbera elegans Gerbera elliptica Gerbera emirnensis Gerbera ferruginea Gerbera flava Gerbera galpinii Gerbera glandulosa Gerbera henryi Gerbera hieracioides Gerbera hirsuta Gerbera hypochaeridoides Gerbera integralis Gerbera integripetala Gerbera jamesonii : Margarida-de-Barberton, Margarida da África ou Margarida-do-Transvaal Gerbera knorringiana Gerbera kokanica Gerbera kraussii Gerbera kunzeana Gerbera lacei Gerbera lagascae Gerbera lanuginosa Gerbera lasiopus	Gerbera latiligulata Gerbera leandrii Gerbera leiocarpa Gerbera leucothrix Gerbera lijiangensis Gerbera lynchii Gerbera macrocephala Gerbera nepalensis Gerbera nervosa Gerbera nivea Gerbera parva Gerbera peregrina Gerbera perrieri Gerbera petasitifolia Gerbera piloselloides Gerbera plantaginea Gerbera plicata Gerbera podophylla Gerbera pterodonta Gerbera pulvinata Gerbera pumila Gerbera randii Gerbera raphanifolia Gerbera ruficoma Gerbera saxatilis	Gerbera semifloscularis Gerbera serotina Gerbera speciosa Gerbera tanantii Gerbera tomentosa Gerbera tuberosa Gerbera uncinata Gerbera viridifolia Gerbera welwitschii Gerbera wrigh

Referências

• Hansen, Hans V., A taxonomic revision of the genus Gerbera (Compositae, Mutisieae) sections Gerbera, Parva, Piloselloides (in Africa), and Lasiopus, in Opera botanica, 78 (1985) (ISBN 8788702049).
• Nesom, G. L., Response to "The Gerbera complex (Asteraceae, Mutisieae): to split or not to split" by Liliana Katinas, in Sida, 21 (2004), pp. 941–942.

• Bremer K., Asteraceae: cladistics and classification, Timber Press: Portland, Oregon, 1994.